Horta de metro quadrado

Grande produção em pequenos espaços

1 - Sobre a técnica

O termo Horta de Metro Quadrado (HMQ) vem da expressão inglesa Square Foot Gardening, cunhada pelo norte-americano Mel Bartholomew, em 1981, quando este lançou o livro Square Foot Gardening: A New Way to Garden in Less Space with Less Work.

A técnica consiste em construir canteiros elevados, feitos geralmente de madeira, de 15 a 30 cm de altura, tendo formato quadrado ou retangular. Os canteiros são subdivididos, utilizando barbante ou ripas, em células pequenos de 30 x 30 cm (aproximadamente 1 x 1 pé). Estas células são as unidades de plantio onde são cultivados vegetais em espaçamentos adensados.

Correção em 23/04/2017 (valeu Danilo!): A medida correta acima é 0,36 mts quadrados, em ambos os canteiros.

Com esse método temos um maior controle de pragas e doenças, menor necessidade de regas e menos capinas, alem de uma produção superior.

2 - Montando os canteiros

Para montar as caixas dos canteiros use:

- tábuas com 25 a 30 cm de altura, a largura deve ser um múltiplo de 30 cm (60 x 60 ou 60 x 90, 90 x 90 ou 90 x 120, etc...);

- cantoneiras ou dobradiças;

- pregos ou parafusos;

- barbante (ou cordinha de varal, ou ripas, etc..).

Monte uma caixa sem fundo, com as tábuas e a ajuda das dobradiças e dos pregos.

Com a caixa pronta, siga as instruções do vídeo abaixo:

3 - O que e como plantar em cada célula?

Menos espaço entre os vegetais muitas vezes significa produtos finais menores, mas não significa necessariamente rendimento menor, pois a quantidade de produtos colhidos é sempre maior.

Para definir quantas plantas iremos semear/transplantar por células usamos as seguintes regras:

- para tubérculos o espaço deve ser de duas vezes o diâmetro esperado do produto maduro;

- para os demais vegetais, plante/transplante de modo que as folhas das plantas adultas se sobreponham levemente as plantas adjacentes;

- se você conhecer o espaçamento necessário para a planta, em centímetro, pode usar a tabela abaixo:

Esta outra tabela vem para facilitar a nossa vida na aplicação das regras acima, expecificando a quantidade certa de plantas por células:

Seguindo essas recomendações, distribuimos as sementes/mudas, de maneira geométrica, dentro das células, como no exemplo:

4 - Dicas:

- Comece pequeno, com uma caixa de 90 x 90 cm ou 1,2 x 1,2 mts, por exemplo, depois de familiarizado com a técnica, vá construindo mais caixa do mesmo tamanho ou maiores;

- uma boa horta começa com um bom solo, por isso use composto ou húmus de qualidade, alem de terra de boa procedência, livre de pragas e doenças;

- o CAC no substrato pode ser substituído por vermiculita na mesma proporção. Se essa substituição for feita, recomendo acrescentar ¼ de bokashi ao substrato;

- jamais pise sobre os canteiros para não compactar o solo;

- ao colher sua produção, procure deixar as raízes das plantas no solo, quando possível;

- plante espécies de menor porte na parte da frente da caixa (norte) e espécies de maior porte na parte de traz da caixa (sul), para um melhor aproveitamento do sol;

- plante as espécies trepadeiras, como tomate, feijão de corda, pepino, etc... na parte de traz da caixa (sul), e construa uma treliça para usar como suporte das mesmas;

- mantenha sempre uma cobertura morta para proteger a estrutura do solo e diminuir a necessidade de água;

- o recomendado é uma variedade de planta por célula, mas você pode experimentar mais de uma, como por exemplo alface + rabanete;

- depois de um ciclo completo de rotação de culturas (ex.: folhas+frutos+tubérculos), plante uma variedade de leguminosa de ciclo curto (ex.: feijão mungo-verde, crotalárea juncea, etc) inoculadas com rizóbios ou não. Aguarde 30/45 dias depois de brotarem, corte os pés da leguminosa e espalhe uma mistura de pó de rocha + cinzas de madeira, na proporção 2:1, sobre o materia verde e incorpore ao solo levemente. Regue e aguarde uma semana para plantar;

- se não tiver acesso a leguminosas, use uma mistura de torta de manona + pó de rocha + cinza de madeira, na proporção de 2:2:1, em peso, ou torta de manona + farinha de osso + cinzas, na proporção de 3:1:1, espalhe bem sobre a superfície da caixa, regue e aguarde uma semana para plantar;

- pode-se construir os canteiros sobre mesas ou cavaletes, acrescentando apenas um fundo de madeira, ou outro material mais reforçado;

- as medidas para a mistura do substrato são feitas em volume. Para calcular o volume total de substrato necessário para uma caixa de 90 x 90 x 23 cm (25 cm – 2 cm para a borda), fazendo as contas 90 x 90 x 23 = 186300 cm³. Se temos 1 cm³ = 0,001 litros, então 186300 cm³ = 186,30 lts.

- segundo Mel Bartholomew, a produção de um caixa de 1,2 x 1,2 mts é suficiente para alimentar 1 pessoa adulta;

 Caixa em produção

5 - Fontes:

- Square Foot Gardening: A New Way to Garden in Less Space with Less Work, Mel Bartholomew, 1981;
- CA$H from Square Foot Gardening, Mel Bartholomew, 2000;

- All New Square Foot Gardening, Mel Bartholomew, 2006

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